当公司经营失败、资不抵债，无法通过重组或和解挽救时，将进入破产清算程序。此时 “债务清偿顺序” 是核心问题 —— 不同类型债权人的清偿优先级不同，若顺序错误，会引发纠纷甚至导致清算程序违法。明确清偿顺序，是公司、债权人及清算组的重要工作。
首先，优先清偿 “破产费用与共益债务”，保障清算推进。破产费用是清算过程中产生的必要费用，包括清算组报酬、诉讼费用、审计评估费用、破产企业水电费等;共益债务是清算期间为维护债权人共同利益产生的债务，如为继续经营支付的员工工资、为处置资产支付的维修费。这两类债务需在 “所有债权之前” 优先清偿，若破产财产不足以支付破产费用，清算程序将直接终结，后续债权无法清偿。例如某企业破产财产共计 800 万元，破产费用与共益债务合计 100 万元，需先从 800 万元中扣除 100 万元，剩余 700 万元用于后续债权清偿。
其次，按 “法定顺序” 清偿各类债权，保障优先债权实现。根据《企业破产法》，剩余破产财产按以下顺序清偿：第一顺序是 “破产人所欠职工的工资和医疗、伤残补助、抚恤费用，所欠的应当划入职工个人账户的基本养老保险、基本医疗保险费用，以及法律、行政法规规定应当支付给职工的补偿金”;第二顺序是 “破产人欠缴的除前项规定以外的社会保险费用和破产人所欠税款”;第三顺序是 “普通破产债权”(应付供应商货款、无担保银行贷款、民间借款)。同一顺序的债权，按 “债权金额比例” 分配，若破产财产不足以清偿同一顺序债权，按比例分配。例如某企业剩余破产财产 700 万元，第一顺序职工债权 200 万元(全额清偿)，第二顺序税款 100 万元(全额清偿)，第三顺序普通债权共 800 万元，则普通债权的清偿比例为(700-200-100)÷800=50%，即每 100 元普通债权可获得 50 元清偿。
最后，明确特殊债权的清偿规则。一是有担保债权，如用房产抵押的银行贷款，债权人可优先就抵押物变现所得受偿，若抵押物变现金额不足以清偿债权，未清偿部分归入普通债权;若变现金额超出债权，超出部分归入破产财产。例如银行对企业有 500 万元抵押贷款，抵押物(厂房)变现 600 万元，银行优先受偿 500 万元，剩余 100 万元归入破产财产;二是未到期债权，在破产申请受理时视为到期，债权人可申报债权，但需扣除未到期部分的利息;三是附条件债权，如 “企业盈利后支付的货款”，在破产清算时视为条件未成就，债权人不得申报债权。